機械零件是由若干個表面組成的，研究零件表面的相對關系，確定一個基準，基準是零件上用來確定其它點、線、面的位置所依據的點、線、面。根據基準的不同功能，基準可分為設計基準和工藝基準兩類。

分類

設計基準：在零件圖上用以確定其它點、線、面位置的基準，稱為設計基準。

工藝基準：零件在加工和裝配過程中所使用的基準，稱為工藝基準。工藝基準按用途不同又分為裝配基準、測量基準及定位基準。

（1）裝配基準：裝配時用以確定零件在部件或產品中的位置的基準，稱為裝配基準。

（2）測量基準：用以檢驗已加工表面的尺寸及位置的基準，稱為測量基準。

（3）定位基準：加工時工件定位所用的基準，稱為定位基準。作為定位基準的表面（或線、點），在前一道工序中只能選擇未加工的毛坯表面，這種定位表面稱粗基準.在以后的各個工序中就可采用已加工表面作為定位基準，這種定位表面稱精基準。